Cheguei no aeroporto internacional -LAX- com 2 horas de antecedência ao vôo e demorei 1 hora para fazer check-in, passar a bagagem no equipamento de inspeção e fazer todas as checagens de segurança para entrar no saguão de embarque internacional. Até aí tudo bem.
Estava com duas colegas de laboratório esperando o embarque que já estava atrasado e perguntei para os funcionários da Cia Aérea -Aeroflot- se havia algum problema e eles disseram que o aeroporto estava com problemas na área de imigração. Não entendi direito mas fiquei tranquilo porque o problema não era na aeronave e me disseram que brevemente embarcaríamos. Uma hora depois eu descobri que o problema era que o setor que cuida da checagem de passageiros que chegam de vôos internacionais estava com problemas, o sistema de computadores não estava funcionando. A aeronave que nos levaria a Moscou, tinha chegado de lá cheia de passageiros e eles não podiam desembarcar por causa do problema na imigração. Logo, nós não podíamos embarcar.
Quando o atraso chegou a 3 horas eu e as duas colegas saímos para tomar um café (5 dólares foi o mais barato que encontramos). Voltamos e esperamos mais uma hora. Conversei com a atendente da Cia Aérea e pedi cupons de alimentação no que fui prontamente atendido. Recebi cupons de alimentação no valor de 15 dólares para cada um e saímos do setor de embarque para comer uma comida mexicana horrorosa no saguão de check-in do aeroporto (Tom Bradley). Demoramos 2 horas para comer e passar pela checagem de segurança de novo. Embarcamos com 6 horas de atraso e ainda esperamos mais 2 horas dentro do avião para decolar.
O atraso de 8 horas no vôo nos custou a perda da conexão para Ufa mas a Aeroflot nos acomodou em um hotel próximo do aeroporto de Moscou e nos colocou no próximo vôo para Ufa. Foi bom para recuperar da viagem desgastante pois dormimos e tomamos café antes de embarcarmos para Ufa. O próximo vôo foi tranquilo. O único problema foi o idiota aqui que esqueceu passaporte, passagem, dinheiro e camera digital dentro do avião e só percebeu quando tentou sair do aeroporto. Depois teve que se virar para conversar com funcionarios que nao sabem ingles (muito menos português) e conseguir voltar para a aeronave.
Detalhe: o meu vôo atrasou 8 horas e todos vôos de Los Angeles tiveram atrasos semelhantes ou maiores. Umas 2 semanas antes uma greve de pilotos também gerou atrasos em todos aeroportos americanos. Uma semana antes dois helicópteros se chocaram no ar e dois aviões se chocaram em um aeroporto com vítimas fatais nos dois acidentes. Não vi ninguém culpando o governo.
Uma colega de estudos na USC tirou uma foto durante minha apresentação em Ufa. O foco da foto não é muito bom por causa da baixa luminosidade no salão. A foto foi tirada no início da apresentação e eu ainda apanhava para conseguir falar perto do microfone e, ao mesmo tempo, indicar detalhes na imagem do projetor. A tela foi colocada praticamente na mesma profundidade do microfone o que dificultava a visão de quem apresentava.
A outra foto foi tirada em um momento de mais tranquilo: um churrasco na casa de uma pesquisadora local. A vodca na minha mão era ótima.
